이번 포스팅에서는 2023년 이슈화되고 있는 넷플릭스 "나는 신이다"의 정명석에 대한 히스토리에 대해서 정리해 보았습니다. 그의 유년 시절부터 성장과정, 종교적 신념, 선교사로서의 경력과 JMS 교의 설립, 여러 범죄 사실들에 대해서 알아보고 가시면 좋을 것 같습니다.
정명석의 생애, 종교적 신념
정명석은 1945년 3월 16일 (음력 2월 3일) 전라북도 금산군 진산면 석막리에서 태어났습니다. 그는 6남 1녀 가운데 3번째 아들이었습니다. 가난한 가정에서 자랐기 때문에 가족과 함께 식사를 거르는 일이 자주 있었으며, 외부 세상과 거의 접촉하지 못하며 외로운 가난한 삶을 살았습니다.
어느 날, "마지막 날이 왔으니 하나님을 믿으세요!"라는 부름에 따라 일요일학교에 다니기 시작했습니다. 가난한 가정환경으로 인해 초등학교만 졸업하고 이후 대둔산과 용문산에서 수도사로 살면서 성경만 읽고 기도하는 생활을 했습니다. 그는 자주 금식하고 성경을 2000번 이상 읽었다고 합니다. 정명석은 이를 기초로 비유나 해석을 제공하기 위해 성경을 많이 읽었다고 말하며, 이것이 후에 JMS 교의 시작이 되었습니다.
1966년 정명석은 군대에 입대하여 베트남전쟁에 참전했습니다. 그는 가난한 가족 배경 때문에 가족을 위해 조금이라도 돈을 벌기 위해 전쟁에 참전한 것이라 주장합니다. 그는 또한 하느님의 계시 때문에 전쟁에 참전한 것으로 알려져 있습니다. 그는 전쟁에서 열심히 싸웠지만, 다수의 범죄로 인해 국립묘지에 안장될 자격을 상실했습니다.
정명석, 선교사로서의 경력과 JMS 교 설립
정명석은 군 복무를 마친 후, 더 많은 권력을 얻기 위해 선교사로 활동했습니다. 1974년에는 통일교에 가입해 강사로 일하면서 많은 사람들을 끌어들이는 재능을 발휘했습니다. 그러나 1978년에 통일교를 떠나 상계동과 남가좌동에 자신만의 교회를 설립하게 됩니다. 하지만 그는 교회를 추방당하게 됩니다. 더 많은 교회를 설립하려고 했지만 성과를 보지 못했습니다.
그러나 1980년대에 들어서면서 정명석의 영향력이 커졌습니다. 그는 네 명의 대학생들과 함께 신촌에 교회를 설립하고 더 많은 추종자들을 모았습니다. 그 당시에는 기독교가 한국에서 매우 영향력이 있었습니다. 전통적인 기독교와는 달리 정명석의 교리는 트로트와 같은 인기 음악을 사용하여 젊은이들에게 호소했습니다. 이러한 문화적 개방성은 그의 교회를 매력적으로 만들었습니다.
JMS교의 성장과 쇠퇴 : 영적 구원에서 성추행으로
정명석은 교회를 이용하여 돈을 벌기 시작했습니다. 그는 성도들에게 땅콩을 팔거나 정수기를 설치하도록 시켰지만, 돈은 모두 자신이 가져갔습니다. 그가 모은 돈으로는 당시에 벤츠를 타고 다녔습니다. 그리고 그는 이 시점부터 여성 회원들에게 성희롱을 시작했습니다. 처음에는 '신성한 춤'이라고 하며 함께 춤을 추며 그들과 신체적 접촉을 하였습니다. 이것이 그들의 죄악을 씻어내는 방법이라고 주장했고, 많은 신도들이 그의 말을 믿고 따랐습니다. 이후에는 그는 자신의 권력을 이용하여 여성 회원들을 성폭행했습니다. 피해자들의 반발에도 불구하고 종교계는 아무런 조치를 취하지 않았습니다. 그들은 이러한 행위가 교회의 "신성한 전통"의 일부이며, 피해자들이 과장하거나 오해한 것이라 주장했습니다. 그러나 피해자들이 증가하면서 일부는 공개적으로 말하려고 결심했습니다. 그들은 '셈의 딸들'이라는 그룹을 만들어 교회 내의 성적 학대를 비난하는 기자회견을 열었습니다. 언론 보도와 대중적인 반응은 결국 당국이 교회의 활동을 조사하도록 만들었습니다. 결국, 1999년에 정명석은 성폭행과 성폭력죄로 체포되었습니다. 그는 10년의 징역형을 선고받았지만, 4년을 복역한 후 출소했습니다. 그러나 그는 여전히 자신의 죄를 부인하고 중국에서 교회를 재건하려는 시도를 했습니다.
그리고 1999년 대형 방송사를 통해 실체가 보도되고 나서 JMS 교도 좌충동을 겪었습니다. 그들은 마치 해산되듯 빠르게 추종자 수가 줄어들었고 추격당했습니다. 그리고 결국, 각종 범죄로 인해 국제 수배범이 되었고 8년간 도피생활을 하면서 전 세계적으로 추적을 받게 되었습니다. 그가 범한 범죄는 정말 가혹했습니다. 강간, 준강간, 강제추행, 준강제추행, 성폭행, 강제성폭행 등등. 또한 많은 추종자들에게 수천만 원의 대출을 강제하기도 했습니다. 최근 2021년에는 그가 감옥에서 성폭행을 저지른 혐의로 기소되었습니다.
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